Объясняется это просто — среди цифровых камер, как и в любых других областях,    тоже есть лидеры и аутсайдеры. Выпускаемые аппараты адресованы разным потребительским    группам, они отличаются функциями, ценой, оптикой... да много еще чем. Основные    фирмы-производители стараются занять все ценовые ниши, начиная от стодолларовых    цифромыльниц и заканчивая дорогой профессиональной фототехникой.

Чтобы не ошибиться в выборе, попытаемся разобраться, какими бывают цифровые    фотокамеры, что они умеют и какой аппарат для каких задач лучше всего подходит.

Классификация прежде всего

По большому счету, все фотоаппараты, в том числе и цифровые, можно разделить    на две большие группы — стационарные (студийные) и переносные. Оставим крутым    профессионалам возможность разбираться с первой группой, а сами будем знакомиться    с той, что попроще. Причем «попроще» далеко не всегда означает «примитивнее»    — ведь никто не пытается на серийном автомобиле поспорить с Шумахером за Гран-при    «Формулы», верно? Именно поэтому категория «спецназ» рассматриваться не будет    — ведь такие камеры даже в обычных салонах не купишь, как и болид упомянутой    «Формулы».

Переносные камеры условно можно разделить на аппараты начального уровня, любительские,    полупрофессиональные и профессиональные. А любительский сегмент, в силу разнообразия    моделей, делится также на цифровые «мыльницы» и аппараты среднего уровня. Несколько    особняком от любительских камер мы поставим группу фотоаппаратов со специальными    возможностями — в нее войдут «шпионские» цифровики очень маленьких размеров,    камеры для активного отдыха и т. д.

Простота — не порок!

Шпионские штучки: Casio Exilim EX-S100 не отяготит даже            карман пиджака, ибо весит… 123 грамма!

Самые простые фотоаппараты-«игрушки» стоят до $100. Мне кажется, что нет особого    смысла подробно касаться этой категории. Такие «цифромыльницы» практически не    отличаются от своих пленочных сестер: навел, щелкнул — и вся недолга. Отличие    «цифры» лишь в возможности быстрого просмотра, сохранения или удаления отснятого    материала. Размер матрицы в этих аппаратах лишь немного превосходит таковой    в камерофонах, и составляет от 1 до 3-х мегапикселей. Правда, по качеству получаемых    снимков камерофоны в подавляющем большинстве все же отстают от «мыльниц» — в    последних хоть какая, но все-таки оптика, и процессоры поновее. С другой стороны,    если потребности ограничены отпечатками 10х15 см, то принципиальной разницы    нет — пленка если и лучше, то, право же, ненамного, слабая оптика все уравновешивает.    Набор функций у «мыльниц» — малый джентльменский. Выбор типа фотографии (портрет,    природа и т. п.), включение и отключение вспышки (если таковая вообще существует),    установки разрешения кадра и степени сжатия. Разумеется, присутствует базовый    набор спецэффектов: сепия, негатив, размывка, пикселизация. Какие-либо ручные    настройки практически полностью отсутствуют, предустановки экспозиции, как правило,    автоматические или стандартные. У более дорогих представителей этого класса    имеется ЖК-дисплей.

Наглядным примером камер этой ценовой группы можно считать продукцию компании    Mustek. Такие камеры, пожалуй, лучше всего подойдут ребенку, хотя и не    всякому — дети нынче пошли продвинутые. Скорее всего, эта категория вообще вымрет    в ближайшие год-два. Причиной этому послужат все те же сотовые телефоны. Думаю,    первым звоночком тут можно считать Samsung SCH-S250, камера которого обладает    матрицей размером 5 Мп. Впрочем, «убийцами мыльниц» могут стать даже двухмегапиксельные    камеры в аппаратах Sony Ericsson K750 или Nokia N-серии. В последних,    кстати, впервые для камерофонов установлена стеклянная оптика от Karl Zeiss    — одного из лидеров в производстве оптических устройств.

Бюджетное решение - Olympus C-370Z.

Nikon COOLPIX 7600 – прекрасное бюджетное решение                  «для дома, для семьи».

Чуть выше по иерархии расположены фотокамеры начального уровня, примерной    стоимостью от $100 до $200. Это аналоги некогда популярных пленочных «мыльниц»    с фиксированным фокусным расстоянием. Они действуют по тому же принципу — «нажал    и снял», пользователю совсем не обязательно знать премудрости фотографического    искусства. У таких моделей, как и у представителей предыдущей группы, обычно    отсутствует оптический зум — объектив не способен приближать или удалять фотографируемые    объекты. С другой стороны, благодаря более качественной оптике и матрице размером    в районе 3 Мп, а также достаточно большому выбору предустановленных настроек    для разных условий съемки эти фотоаппараты дают неплохие снимки самого популярного    формата 10х15. Одно из самых больших достоинств камер этого уровня — их дешевизна.    Пожалуй, именно это качество обеспечило большой спрос на них. При этом большинство    камер начального уровня достаточно компактны и могут постоянно находиться в    дамской сумочке или кармане пиджака, а это значит, что вы не пропустите ни одного    интересного события, случайным свидетелем которого стали.

SCH-V770 уже прозвали «могильщиком цифровых        мыльниц»: компания Samsung, не мудрствуя лукаво, встроила в корпус камеры        телефон. И то ли ещё будет!

Из недостатков следует отметить отсутствие ручной установки экспопараметров,    то есть регулировки количества света, которое попадает на светочувствительную    матрицу, а также проблемы с автофокусировкой в условиях недостаточной освещенности    или при съемке динамичных сюжетов. Если же вам не интересно, что такое выдержка    и диафрагма, и вы собираетесь фотографировать в основном пейзажи в солнечную    погоду, то считать недостатками эти особенности незачем. Типичными представителями    этого класса можно считать новинку компании Canon — фотокамеру PowerShot    A400, а также аппараты Olympus C-370Z, Samsung Digimax 301/370.

Эконом-решение

Canon PowerShot A400                                                                                                                                     Хотя функции этой камеры удовлетворят и опытных фотографов, она разработана            для тех, кто снимает цифровой камерой впервые. PowerShot A400            — это начальная модель в линейке цифровых фотокамер компании Canon.            Она создана на основе матрицы 3,2 Мп и процессора DIGIC, который            применяется и в других, более совершенных фотоаппаратах, таких, например,            как полупрофессиональная зеркальная камера Canon EOS 300D. В            A400 применена технология iSAPS — это такой электронный помощник            фотографа, который анализирует освещенность и приближение объекта. Это            ускоряет автофокусировку, улучшает работу автоэкспозиции и повышает            точность передачи цветов. Кстати, автофокусировка проводится по девяти            точкам специальной интеллектуальной системой автофокусировки AiAF            — кадр будет резким, даже если объект съемки находится не в центре.            В камере предусмотрены двенадцать режимов съемки, что позволяет, не            задумываясь, снимать в любой обстановке. Эти режимы оптимизируют баланс            белого, экспозицию и другие параметры для каждой конкретной ситуации.            Среди таких режимов — панорамная съемка, портрет, ночная сцена, фейерверк,            листва, пляж, снег, подводная съемка и съемка в помещении. Данная камера            может записывать трехминутные видеоклипы со звуковым сопровождением            и возможностью редактирования и воспроизведения прямо в камере. Кроме            того, для просмотра видеофильмов и фотоснимков ее легко подключить к            телевизору. А еще фотоаппарат имеет функцию прямой печати, она осуществляется            кнопкой Print/Share (печать/рассылка), причем, помимо этого,            еще и упрощает загрузку снимков в компьютер. Все это делает работу с            камерой Canon PowerShot A400 приятной и простой.

Золотая середина

Casio EXILIM PRO EX-P700: любительская вроде бы                  камера, но большая матрица и отличная оптика от Canon позволяют                  делать снимки вполне профессионального качества.

Olympus C-70Z, сестра Casio EXILIM PRO EX-P700:                  одна «весовая категория» почти по всем показателям.

Следующий класс — самый обширный на рынке цифровых фотоаппаратов. Назовем его    средним, или любительским. Именно на эти камеры стоит обратить внимание подавляющему    большинству покупателей. Жесткая конкуренция среди производителей породила,    как водится, богатый выбор. Количество моделей здесь перекрывает все остальные    сегменты, вместе взятые. Рынок просто наводнен продукцией таких именитых брэндов,    как Canon, Nikon, Olympus, Minolta, Pentax.    Не отстают от них Sony, Samsung, Casio, Hewlett-Packard,    Panasonic. Правда, продукция этих марок менее именита, зато и стоимость    при прочих равных пониже. Чтобы сориентироваться во всем этом многообразии,    каждый должен четко определить для себя набор задач, которые он собирается решать    с помощью камеры. Неплохо еще и трезво оценить свои навыки и умения, не замахиваясь    на невозможное.

Но вернемся к нашим подопечным. Если вы ищете фотоаппарат для семейного использования    и желаете получать хороший результат без специальных знаний, не хотите сушить    мозги над такими понятиями, как экспопара, баланс белого, глубина резкости,    то следует обратить свое внимание на фотокамеры стоимостью до $500. Самые дешевые    фотоаппараты этого сегмента стоят около $250 и отличаются от описанных выше    «мыльниц» только наличием зум-объектива. Такой объектив позволит вам без потери    качества приблизить удаленные объекты, либо же сделать, скажем, портрет муравья.    В основе своей средний класс — это фотоаппараты с 4-5-мегапиксельной матрицей    и относительно широким выбором ручных настроек. Большинство из них может похвастать    хорошей оптикой с трех-пятикратным оптическим увеличением, возможностью съемки    в режиме макро, качественной автофокусировкой, автоматической установкой экспозиции    и баланса белого, множеством сюжетных программ — макро, портрет, ночная съемка,    спорт, пейзаж, пейзаж-портрет. Возможность съемки небольших видеоклипов со встроенной    звуковой дорожкой и разрешением до 640х480 также может порадовать многих. А    еще — расширенные возможности работы со вспышкой, сохранение снимков в нескольких    форматах (обычно — JPEG и TIFF, хотя некоторые камеры даже в этом классе поддерживают    формат RAW). Разрешение получаемых снимков будет достаточным для печати в форматах    13х18, 15х21 и даже 20х30 см. Качество изображения будет очень хорошим! Серьезная    начинка фотоаппаратов среднего класса позволяет добавить к стандартному набору    различные цифровые эффекты, меняющие резкость, контраст, насыщенность, цветность    и даже геометрию изображения. Яркие представители этого сегмента — Olympus    C-70Z, Konica Minolta DiMAGE Z5, Nikon Coolpix 7600/5900 и,    безусловно, Canon PowerShot A95.

Вершины эволюции

Pentax Optio 750Z – и брат, и враг Nikon Coolpix 8400            и Casio EXILIM PRO EX-P700.

Камеры, относящиеся к высшему разряду, можно смело рекомендовать тем покупателям,    которых уже не удовлетворяет съемка нажатием одной кнопки. С помощью такого    фотоаппарата уже можно проявить себя. Не окажется он лишним и в арсенале фотографа-профессионала.    Благо, места займет немного, а вот возможности расширит значительно. Эти камеры    обладают высококлассной оптикой, богатыми настройками, а также большим количеством    ручных режимов, с помощью которых можно управлять процессом съемки. Такие аппараты    могут иметь матрицу до 8 Мп, а их стоимость доходит до $900. По богатству всевозможных    функций лучшие любительские камеры соперничают с цифровыми «зеркалками». Из    арсенала своих старших собратьев они позаимствовали ручную регулировку баланса    белого, экспокоррекцию и брекетинг, ручные и полуавтоматические режимы экспозиции,    несколько режимов автофокусировки и ручную наводку на резкость, возможность    подключения внешней вспышки, сенсор положения и многое, многое другое. Предусмотрены    возможность использования оптических насадок и светофильтров. Лишь отсутствие    сменных объективов да меньший физический размер матрицы отделяет верхнюю группу    любительских камер от стоящих выше любительских зеркальных фотоаппаратов. Среди    представителей этого класса фотоаппаратов можно назвать Canon PowerShot Pro1/G6,    Pentax Optio 750Z, Nikon COOLPIX 8400/8800, Sony Cyber-Shot    DSC-F828, а также новинка от Panasonic — превосходная камера DMC-FZ30.

Konica Minolta DiMAGE Z5: её принято считать полупрофессиональной                  камерой, но с такой матрицей и оптикой она многим зеркалкам фору                  даст!

Ещё один боец из батальона «альтернатива зеркалке»:                  Sony CyberShot DSC-F828.

Бюджетные профессионалы

А вот Canon PowerShot Pro1 бьется за покупателя                  с Konica Minolta DiMAGE Z5.

Ещё одна камера полупрофессионального класса -                  Nikon Coolpix 8400; богатые возможности уместились в необычайно                  компактном корпусе.

Ну вот, любительство закончилось, начался мир профессиональной фотографии.    Зеркальные фотоаппараты, сменные объективы, внешние вспышки, фильтры, насадки...    Заоблачные цены.

Status quo нарушила компания Canon, представившая пару лет назад «бюджетную»    зеркальную фотокамеру Canon EOS 300D стоимостью около $1000. Реакция    конкурентов на этот шаг не заставила себя долго ждать. Nikon выпускает близкую    по цене модель Nikon D70, Pentax анонсирует упрощенный вариант *its    D — новую легкую и компактную зеркальную камеру *its DS. В результате    образовался целый класс цифровых зеркальных фотоаппаратов, занявший пустовавшую    ранее нишу между высшей линейкой любительских компактных фотокамер и профессиональной    аппаратурой. Осуществилась мечта многих любителей цифровой фотографии. Наконец-то    и им стали доступны преимущества, заложенные в конструкцию зеркалок. Основное    из них — возможность смены оптики и использование дополнительных аксессуаров.    Захочется снимать удаленные объекты — пошел в магазин и докупил телеобъектив.    Необходимость качественно снимать в условиях слабого освещения требует приобретения    мощной внешней вспышки. А макро- и телеконвертеры? А УФ-фильтры? А штатив, а    студийный свет? В итоге на дополнительные приобретения можно потратить больше    средств, чем на саму камеру.

Зеркальная камера — это своеобразный конструктор, который можно подстроить    под любые ваши замыслы. Второе очень важное преимущество — это возможность полного    ручного контроля за процессом. Например, при съемке автомобильных гонок у вас    всегда будет выбор, установить ли короткую выдержку для того, чтобы «заморозить»    движение и сделать четкими как сам автомобиль, так и фон, или же использовать    длинные выдержки для фотографирования с проводкой, чтобы получить динамичные    кадры.

Надо отметить, что бюджетные «цифрозеркалки», как правило, базируются на том    же «железе», что и их профессиональные прототипы. Так, уже упомянутый Canon    EOS 300D имеет ту же матрицу и процессор, что и его предшественник Canon    EOS 10D. А Canon EOS 350D, сменивший трехсотую модель, получил 8-мегапиксельную    матрицу и процессор DIGIC II от профессиональной модели Canon EOS    20D. Чтобы сделать «бюджетные зеркалки» дешевле, производители используют    недорогие материалы, урезают внутреннюю память и некоторые специфичные функции,    такие, например, как съемка с предварительным подъемом зеркала.

Но в целом, повторюсь, зеркалки «для любителя» подойдут как любителям, так    и профи. Появление таких аппаратов на рынке означает безусловную победу «цифры»    в борьбе с пленкой. А их популярность говорит сама за себя — достаточно посмотреть,    какие модели держатся в ТОПах зарубежных фотосалонов. В России пока что в чемпионах    все-таки «среднеклассники», но зеркалки стабильно набирают обороты, так что    у нас еще все впереди.

Уже почти легендарная зеркалка Nikon D70: мощная                  матрица, богатейшие настройки, сменная оптика – и очень демократичная                  цена!

Canon EOS 300D Digital Rebel – фактический конкурент                  Nikon D70; что бы там не говорили фотографы, а выбор между этими                  двумя зеркалками, как правило, дело вкуса.